심장은 펌프와 같이 우리 몸의 구석구석까지 산소와 영양분이 풍부한 혈액을 보내는 중요한 기관입니다.

이러한 중요한 역할을 수행하기 위해서는 혈관 내에 압력이 필요한데, 이러한 압력을 혈압이라고 합니다.

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정상혈압

수축기 혈압 120mmHg 미만이고 확장기 혈압 80mmHg 미만

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고혈압 전단계

수축기 혈압 120~139mmHg이거나 확장기 혈압 80~89mmHg

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1기 고혈압(경도 고혈압)

수축기 혈압 140~159mmHg이거나 확장기 혈압 90~99mmHg

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2기 고혈압(중등도 이상 고혈압)

수축기 혈압 160mmHg 이상이거나 확장기 혈압 100mmHg 이상

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고혈압의 90~95% 는 정확한 원인을 알지 못합니다. 원인을 알지 못하는 경우를 본태성 혹은 일차성 고혈압이라고 합니다. 나머지 5~10%는 원인이 밝혀져 수술이나 특정약물에 의해 치료할 수 있는 이차성 고혈압입니다.

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-일차성 고혈압-

정확한 발생원인은 알 수 없지만 몇 가지 요인들이 고혈압을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 소인을 가진 사람이 비만, 스트레스, 음주, 흡연, 고염식이 등 여러 환경인자에 노출되었을 때 고혈압이 발생할 수 있습니다.

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-이차성 고혈압-

발생 원인이 있는 고혈압으로 고혈압 환자의 10% 정도를 차지합니다.

원인으로는 신장질환, 내분비질환의 일부, 임신중독증, 자간증, 혈압을 상승시키는 물질을 분비하는 종양, 신경성 방광증, 요로 폐쇄증, 약물복용(소염진통제, 경구피임약, 스테로이드계 약물 등) 등이 있습니다.

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고혈압은 뚜렷한 증상이 없어 무언의 살인자(silent killer)라고도 하며, 합병증이 발생하여야 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 일반적인 고혈압의 증상으로 알려진 두통, 어지럼증, 코피 등은 고혈압 환자에서 나타날 수도 있으나 고혈압과 관계없이 나타나기도 합니다.

흔히 두통, 특히 뒷목덜미 부분의 통증을 고혈압의 증상으로 많이 알고 있어서 뒷머리만 뻐근하여도 혈압때문이 아닐까 걱정을 하게 되는데, 두통이 고혈압으로 나타나는 경우는 드물며 더욱이 두통의 정도에 따라 혈압의 높고 낮음을 알 수는 없습니다. 고혈압이 심하면 두통이 나타날 수도 있는데, 아침에 일어날 때 뒷머리가 아프거나 뻐근한 것이 특징입니다. 아침에는 상쾌하다가 오후가 되어 육체적이나 정신적으로 피곤할 때 뒷머리가 뻐근해지는 경우는 오랫동안 긴장상태에 있거나 신경이 예민한 사람에서 나타나는 긴장성 두통이 대부분입니다.

어지럼증은 고혈압으로 나타나기도 하나 뇌순환장애나 부정맥에서도 나타날 수 있는 증상이고, 고혈압 치료를 받고 있는 환자에서 갑자기 일어서면 혈압이 일시적으로 떨어져 기립성 저혈압이 발생하여 어지럼증이 나타나기도 합니다.

코피는 정상인보다 고혈압 환자에서 자주 터진다는 증거는 없으나 고혈압 환자에서 코피가 터지면 당황하여 혈압이 상승함으로 코피가 멎는 시간이 정상인보다 오래 걸리기도 합니다.

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예방/생활습관

평소 생활습관의 개선을 통해 혈압을 낮출 수 있습니다.​

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● 표준체중을 유지

표준체중[ (키-100) x 0.9 ] 보다 20% 이상 초과하지 않도록 하고, 체질량지수(BMI: body mass index) 는 20~24 kg/m2 로 유지하도록 합니다.

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● 운동

빨리 걷기, 달리기, 수영, 자전거타기, 체조 등 유산소운동이 좋으며 적당한 운동량은 최대 심박수(220 에서 자기 나이를 뺀 값)의 40~60% 정도 강도로 1주일에 3~4회, 1회에 30~40 분간 규칙적인 운동을 시행하도록 합니다.

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● 식이

-기름진 음식을 줄이고 닭고기, 생선, 두부, 우유(저지방)같은 단백질 식품을 충분히 섭취합니다.

-녹황색 채소와 과일을 충분히 섭취합니다.

-칼륨(K)이 풍부한 식품 (현미, 잡곡, 보리, 마늘, 양파, 검정콩, 토마토, 시금치, 호박, 우엉, 버섯, 고등어, 연어, 수박, 감, 딸기 등 과일류)을 충분히 섭취합니다.

-주식은 줄이고 부식은 싱겁게 먹습니다.

-싱겁게 조리하시고 짠맛 대신 신맛, 단맛을 이용하여 조리하고 고추가루, 후추가루, 마늘, 양파, 생강, 식초, 설탕 등의 양념은 사용 가능합니다.

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● 절주 및 금연

하루 허용량은 알코올 30g( 맥주 720cc, 와인 300cc, 50도 위스키 60cc, 소주 90cc) 으로 제한하도록 하며, 여자와 체중이 적은 사람은 절반으로 줄여야 합니다.

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● 스트레스를 조절

명상, 요가, 단전 호흡 등을 통해 심리적 안정을 찾거나 규칙적인 운동을 통해 스트레스를 조절합니다.